Cerca de 900 pescadores valencianos recuperan 77.790 kg de basura marina gracias al proyecto Upcycling the Oceans

Cada año, la actividad humana provoca que toneladas de basura marina se acumulen en los océanos, amenazando la biodiversidad marina y provocando daños en la salud de las personas y en el planeta. Conscientes de esta situación, desde 2016, Ecoembes y Fundación Ecoalf a través de su proyecto Upcycling the Oceans han trabajado para ser parte de la solución de este grave problema ambiental.

Gracias a esta iniciativa, se están recuperando aquellos residuos que nunca debieron acabar en el mar y dándoles una segunda vida mediante el reciclaje y la economía circular. Para que esto sea posible, el proyecto cuenta con el compromiso y la colaboración de los pescadores quienes, de manera altruista, se encargan de llevar a tierra la basura marina recuperada en sus redes para que pueda ser reciclada y transformada en materia prima.

Concretamente, durante 2022, se recogieron un total de 77.790 kilos de residuos de los fondos marinos de la Comunidad Valenciana, un dato que sigue creciendo, y que confirma la implicación del sector pesquero valenciano en la conservación de los océanos.

Tanto es así que estos kilos de residuos se han recuperado gracias a la colaboración inestimable de los 891 pescadores valencianos que de forma altruista han estado al frente de los 198 barcos de arrastre, ubicados en 15 puertos: Vinaroz, Benicarló, Peñíscola, Grao de Castellón, Burriana, Valencia, Cullera, Gandía, Denia, Jávea, Calpe, Altea, Villajoyosa, Santa Pola y Torrevieja.

En este sentido, la Comunidad Valenciana fue la primera en adherirse a este proyecto desde sus inicios, y desde entonces gracias al apoyo de las Cofradías de Pescadores, Puertos del Estado, la Subdirección General de Pesca, la Subdirección General de Puertos, Aeropuertos y Costas, y la Comisión Interfederativa de Cofradías de Pesca de la Comunidad Valenciana, muchos han sido los avances que se han conseguido.

Así, Nieves Rey, directora de Comunicación y Marketing de Ecoembes, destaca el papel que juegan los pescadores y la importancia de que más personas se comprometan a mantener los ecosistemas marinos libres de basuraleza: “los pescadores son los grandes protagonistas de este proyecto, pues son los que cada día, mediante una labor altruista, se ocupan de recoger los residuos que caen en sus redes y de transportarlos en sus barcos para, una vez que llegan a puerto, depositarlos en los contenedores correspondientes para que puedan ser reciclados y así darles una segunda vida. Sin duda, un gran ejemplo de economía circular”.

Por su parte, Andrea Ruzo, directora general de Fundación Ecoalf, señala que: “la basura marina es un problema global, y Upcycling the Oceans está demostrando cómo toda la sociedad debe colaborar en la limpieza de los océanos. A la imprescindible labor que realizan los pescadores asegurando el reciclaje de unos residuos que de otra manera se quedarían en el fondo del mar para siempre, es necesario sumar la participación ciudadana. Entre todos tenemos la capacidad de dejar de ensuciar los mares. Ahí reside la importancia de este proyecto, en visibilizar un problema que, aunque escondido en el fondo del mar, existe y demostrar, de la mano de la ciencia, que existen soluciones para evitarlo”.

Con respecto a la implicación de los pescadores valencianos en el proyecto, Vicente Pérez, presidente de la Comisión Interfederativa de Cofradías de Pescadores de la Comunidad Valenciana (Coincopesca), asegura que: “la labor que llevamos haciendo los pescadores de arrastre sacando la basura marina desde hace 20 – 30 años ha sido fundamental para nuestros mares y océanos. Sin embargo, este tipo de proyectos nos hacen sentir respaldados, disponer de medios que nos facilitan el trabajo y nos impulsan a seguir trabajando para darle una segunda vida a la basura marina”.

La actividad de Upcycling the Oceans en la Comunidad Valenciana ha contribuido también a evolucionar los datos del proyecto a nivel nacional. En concreto, durante 2022 se recogieron 189.844 kilos de residuos de los fondos marinos españoles. Para ello, se ha contado con la colaboración inestimable de cerca de 2.600 pescadores que han estado al frente de más de 600 barcos pesqueros, principalmente de arrastre, ubicados en 43 puertos pesqueros repartidos por cinco comunidades autónomas: Galicia, Cataluña, Comunidad Valenciana, Andalucía y Región de Murcia, donde se han realizado encuentros y jornadas formativas que han impulsado el compromiso e implicación de los pescadores con el proyecto.

Información y conocimiento, indispensables para avanzar en el cuidado del ecosistema marino

Otra de las claves Upcycling The Oceans es la obtención de información a través del estudio de la basura recuperada del mar para enriquecer el conocimiento que existe sobre este problema y contribuir a la búsqueda de soluciones. Así, se analiza la basura a través de la Plataforma MARNOBA de la Asociación Vertidos Cero, que recopila, almacena y traslada información sobre la basura marinas de las costas y los mares de España.

Embalajes industriales, envases de comida y de cosméticos o bolsas de la compra son algunos ejemplos de basura marina recuperada por los pescadores de Upcycling The Oceans durante el pasado año. Continuar analizando y adquiriendo conocimiento sobre las basuras marinas con la colaboración de plataformas como MARNOBA, con los pescadores y de sectores como el del arrastre será primordial para el cuidado y protección del ecosistema marino. Por ello, para este 2023, Upcycling the Oceans seguirá involucrando a más personas, formando a más pescadores, y recogiendo la mayor cantidad de basura posible de los fondos marinos para darle una segunda vida.